植物にとってのバーミキュライトとは何か？
バーミキュライトは土を使わない栽培用培地で、植物を繁殖させるときや、土の保湿性を高めるのに最適なものだ。土を新しい根を生やすのに最適な場所にし、より早く成長させるのに役立つ。このガイドでは、バーミキュライトとは何か、そして観葉植物にどのように使うことができるかを見ていこう。
バーミキュライトは長方形の超軽量粒子で、硬い鉱物を過熱することによって作られる。この鉱物を過熱することで、膨張してエアポケットを作る。トウモロコシの実を加熱してポップコーンを作るようなものだ。バーミキュライトには多くの水分を保持する驚くべき能力があり、湿気を好む観葉植物にとって完璧な生育環境を作るのに役立つ。
前回まで、Lecaを土のない用土として見てきたが、これは時々乾燥するのが好きな植物に適している。バーミキュライトはその逆で、湿気を好む植物に最適だ。バーミキュライトは、次の増殖プロジェクトにも最適だ。
このガイドでは、これらのトピックについて見ていこう：
さっそく本題に入ろう。この素晴らしい成長メディアを皆さんと共有できることをとても楽しみにしているからだ！
バーミキュライトとは何か？
はじめに、バーミキュライトが過熱鉱物であることがわかった。この過熱プロセスによって、硬い岩石から非常に軽量なウッドチップのようなブロックになる。このブロックには、数ミリから1.5センチまでさまざまなサイズがある。観葉植物の栽培に使う場合、これらの大きさによってかなりの違いが出る。粒子が大きいものはそれだけで観葉植物を育てるのに適しており、粒子が小さいものは土に混ぜて使うのに適している。
これらの植物は常に湿った土を好むからだ。バーミキュライトは無菌なので、土のpHレベルを変えることはない。これは、pH中和剤を加えなくても土に加えることができることを意味するので、知っておくことは重要である。
観葉植物用バーミキュライトの長所と短所は？
バーミキュライトの3つのサイズ
バーミキュライトは、湿気を好む植物を育てるための長期的なソリューションとして最適だ。しかし、利点があれば、バーミキュライトを使うことの欠点もあるはずだ。バーミキュライトを試してみたいかどうかを決めるために、長所と短所を見ていこう。
バーミキュライトの利点
バーミキュライトは土よりも保湿性に優れている。保水性が高いだけでなく、栄養分を保持し、形状を保つ。酸素が大きな粒子の間を植物の根まで自由に通り抜けることができるため、土壌の通気性にも役立つ。この3つが組み合わさることで、果物や野菜など、水分を好む植物を育てるのにとても良い場所となる。
伝播
バーミキュライトは土に混ぜて使うこともできるし、そのまま使うこともできる。植物を繁殖させるには最適な培地だ。水中で植物を繁殖させるのと少し似ているが、水に酸素の流れを加えるのだ。水だけで増殖させる場合、酸素はほとんど根に届かない。バーミキュライトは固体粒子の集合体なので、酸素は個々の粒子間を容易に通過し、植物の根に到達することができる。
軽い土
バーミキュライトを土に混ぜると、非常に軽い空気のポケットが土に加わることになる。土が軽く保湿性が高ければ、植物は根を伸ばしやすくなる。一般的に、湿った鉢植えの土は、密度が高く、かなり重くなる。この重い土は、植物がより早く根を伸ばすことを難しくする。
軽くて通気性の良い土は成長を促し、根が鉢全体に早く広がる。一方、バーミキュライトは酸素の流れを良くする。
施肥
バーミキュライトは、他のほとんどの水耕栽培用培地とは異なり、栄養分の吸収に優れている。バーミキュライトは、植物がより早く養分を吸収するのを助けるので、多くの素早い成長を促進するのに適している。果物や野菜の栽培者がこの培地を定期的に使用する理由がお分かりいただけただろう。
長期的な解決策
バーミキュライトは、生物を一切含まない無菌の培養土である。この最大の利点は、バーミキュライトは腐らないということだ。真菌、カビ、その他の病気に対して自然に耐性がある。そのため、水分を好む植物にとっては完璧な用土となる。この種の湿気は通常、菌類が繁殖するのに最適な場所である。
バーミキュライトの欠点
バーミキュライトは素晴らしいが、大きな欠点もある。バーミキュライトを使うときは、土とバーミキュライトの適切な割合を見つけるために実験することがとても重要だ。バーミキュライトを入れすぎると、植物に水をやりすぎてしまう。バーミキュライトの大きな利点である保水性は、すぐに欠点に変わる。バーミキュライトは非常に長い間水分を保持し、それだけではうまく排水できない。これは根腐れの原因になる。
これを防ぐには、パーライトや軽石のような、水分を排出しやすくする材料を土に混ぜるとよい。これについては後のセクションで詳しく説明する。
バーミキュライトはどのように植物の手入れに適しているのか？
バーミキュライトは植物の手入れに使いやすい。このセクションでは、バーミキュライトの恩恵を受けることができるさまざまな植物や植物の種類をいくつか見て、あなたがそれを試してみることをお勧めするかどうかを確認する。
あらゆる種類の観葉植物にバーミキュライトを使用できるか？
バーミキュライトが様々な観葉植物に万能なのか疑問に思うかもしれない。しかし、バーミキュライトを使わない方が良い植物もある。その理由を説明しよう。
バーミキュライトは、果物、野菜、種子、熱帯植物など、湿った土で育つ植物に特に役立つ。また、ツツジやシャクナゲのように酸性土壌を好む観葉植物にも効果的だ。また、バーミキュライトは有機物を含まないため、時間が経っても分解されず、害虫や病気を寄せ付けない。
バーミキュライトがより効果的な植物はあるか？
では、バーミキュライトが他の植物よりも効果的な植物はあるのだろうか？はい、特に湿気が好きで、常に湿った土の中にいる必要がある植物は、バーミキュライトを好むだろう。
具体的には、シダ、アフリカスミレ、ベゴニアなどの植物である。バーミキュライトは水分を保持するため、水分を好むこれらの植物が乾燥したり枯れたりすることはない。
バーミキュライトは無菌で軽く、扱いやすいので鉢植えには最適である。また、他の種類の土と混ぜて、トマト、ピーマン、キュウリなどの植物に理想的な栄養豊富なブレンドを作ることもできる。
種子の発芽にも理想的だ。バーミキュライトの細かい粒子が水分と栄養分を保持し、種子の発芽に最適な環境を作り出す。また、このミネラルは他の培土のように固まったりしないので、新しい植物の根が定着しやすい。
バーミキュライトは室内植物やペットに安全か？
バーミキュライトは天然の鉱物で、室内植物やペットに最適だ。バーミキュライトは安全で、あなたの家に脅威をもたらすことはない。バーミキュライトは、ガーデニングに必要な信頼できる安全な資源として、高い評価を得ている。
このミネラルは、植物やペットにとって健康で安全な室内環境を保証する。バーミキュライトを選べば、植物やペットが危険やリスクに直面することはないと確信できる。
バーミキュライトはどのように植物の土壌を改良するのか？
バーミキュライトは土壌の質を大幅に改善し、植物が最適な生育のために水分と養分を保持するのを助ける。この改良材が土壌構造をどのように変化させ、植物の生育を向上させるかを見てみよう。
バーミキュライトは土壌の保水にどのように役立つのか？
バーミキュライトの粒子は多孔質な構造をしており、予想以上に多くの水を保持することができる。バーミキュライトはスポンジのように水を吸い上げ、ゆっくりと放出するので、植物が育つのに必要な水を与えることができる。バーミキュライトを鉢植え用ミックスや土に混ぜることで、植物に長時間水分を与えることができる。
バーミキュライトは植物の保湿に役立つだけでなく、高温時の土壌の冷却や空気の循環にも効果がある。
バーミキュライトは土壌の通気性を改善できるか？
バーミキュライトは大きなエアポケットを持つ非常に多孔質な素材なので、土が常に湿っている状態でも、軽くて通気性の良い状態を保つことができる。
特に、密度が高く、植物の根への酸素の流れを悪くするような重い土壌（永久的に湿った鉢植え用土など）の通気性を改善するのに役立つ。これは、湿った土を好む植物の根腐れを防ぐのに役立つ。
観葉植物を育てるのにバーミキュライトをどう使うか？
バーミキュライト・ミックスで成長するカラテア・オルナータ
だから、最大の欠点を見てもまだバーミキュライトを試してみる価値があると思いますか？素晴らしい！このセクションでは、私がカラテア・オルナータに使用した土の混合比率を紹介します。これは湿気を愛する気難しい植物で、この土の混合物は植物を死から蘇らせ、余計な手間なく繁栄させました。
この事実があるからこそ、私はこの土の混合物を皆さんと分かち合うのがとても楽しみなのだ！
バーミキュライトの混合土
バーミキュライトを土に混ぜるのは、すでに土の保水力を高めるにはで述べたとおりである：
- 1/6 バーミキュライト
- 2/6 パーライト/砂/軽石
- 1/2 一般的な培養土
この混合用土は、保湿性に優れながら、土が水分を保持しすぎないようにする。また、この混合用土は、植物の根に酸素をたくさん供給し、植物が好む水分を供給すると同時に、水はけもよくしてくれる。私はこの混合用土にとても期待している。そして、この混合用土があなたの水分好きな植物の世話にも役立つことを願っている。
バーミキュライトはどのくらい土に混ぜればいいのか？
前節の混合用土は、カラテアのような水分を好む植物には最適な混合用土だが、他の植物に使えるとは限らない。バーミキュライトは水分を多く保持するので、多肉植物やサボテンのような乾燥を好む植物には使わないほうがいい。
もし湿気を好む植物があれば、バーミキュライトは1/6を目安にし、植物によっては1/4まで入れてもいいが、水はけをよくするための材料を加えないのであれば、それ以上は使わないこと。鉢植え用土は一般的に水分を保持するのに非常に優れているため、バーミキュライトを使うことで土の湿り気を長く保つことができる。
バーミキュライトを1/4以上入れると、土が湿って根腐れを起こす危険性がある。
ただし、種を植える場合は、水はけ、通気性、保湿性を十分に確保するため、バーミキュライトの割合を多くしたほうがよい。バーミキュライトと土の割合を50％にすると、種まきには適している。
バーミキュライトを単体の用土として使用できるか？
バーミキュライトは水分を保持し、土に少し構造を与えるのに最適だが、土を加えずにそれだけで使うこともできるのだろうか？
それは可能だが、長期的な植え付けにはお勧めできない。バーミキュライトだけを使うと、鉢の中の水分が多くなり、水はけが悪くなる。ほとんどの植物はこれを好まないが、種子にはかなり適している。
バーミキュライトは水はけが良いだけでなく、超高温の岩石なので、植物が育つのに必要な栄養素は含まれていない。水耕栽培用の肥料を使って養分を加える必要がある。水耕栽培用の肥料は土がないとうまくいかないので、普通の肥料は使えない。水耕栽培用の肥料は土がなくても機能するので、バーミキュライトと一緒に使うには良い選択肢だ。
観葉植物用のバーミキュライトはどこで買えるのか？
観葉植物用のバーミキュライトをお探し？運がいい！ほとんどのガーデンセンターやホームセンターに在庫がある。お近くの苗木屋さんやガーデンセンターで探してみよう。また、最寄りのホームセンターにも園芸用品が置いてあることが多いので、そちらを利用するのもいい。
バーミキュライトはオンラインでも販売されている。Perfect Plants Nurseryのように、ガーデニングやホームセンターを専門に扱っているサイトもある。ただ、オンラインで購入すると送料が高くなる可能性があることを覚えておこう。
結論
バーミキュライトは水耕栽培用の培地で、土と混ぜるのも非常に簡単で、水分を好む植物の成長を助ける。バーミキュライトはもともと菌類やカビなどの病気に強く、植物の栄養分を吸収することができる。私が経験した唯一の欠点は、バーミキュライトと土の適切な割合を見つけるために、バーミキュライトを試してみることがとても重要だということだ。バーミキュライトは非常に万能な用土であり、私のカラテア・オルナータを救うことで、その価値はすでに証明されている。
